天津新聞網訊:新學期開始了。孩子與家長們紛紛打起精神重啟征程,減負是必須的,素質和能力還是要提升的。于是,各種線上線下學習班依然潑辣辣生長,比如,在線外教,據說很火爆,據說有點亂,真相如何?您怎么看?
“05后”擁抱
在線英語
新學期伊始,南開區七年級的幾個半大孩子聚在一起,七嘴八舌:“你這學期有幾個在線(課)?”“我有倆”,“我有仨”。各種科目都有,其中最多的,還得說是在線外語。“我報的是51talk”,“我是vipkid”,“我是新東方多納”……
作為互聯網的“原住民”,移動化學習已經成為“05后”的日常。尤其在城市里,沒有在線學習經歷的小朋友,已經鳳毛麟角。而在線學英語,更成為很多小學高年級和初中孩子的“標配”。
孩子們背后的“金主”──家長們,線上線下也少不了聊同一個話題。其實,與其說是“05后”在積極擁抱在線英語,不如說是他們的“75后”“80后”父母。住在和平區西康道的黃女士算了一筆賬:如果請外教上小課,一小時少說也要300元;報名英孚等較好的線下英語培訓機構,辦卡一次性需要花費1萬大幾千元,還要花時間接送。而在線外教課程中,vipkid一對一課程每課時(25分鐘)價格100元,51talk、久趣、abc360等課程價格稍低,尤其是一對多課程,最低可以達每課時(30分鐘)40元。這么一比較,在線外教性價比還是可以的。
除了價格因素,據第三方機構艾瑞方面分析,移動互聯網的發展與普及,大數據與人工智能技術的落地,等等,使在線外教成為可能。而親身經歷了全球化浪潮的“75后”“80后”家長,都希望孩子從小學外語,拓寬眼界,與世界接軌。并且,這批家長群體也愿意讓子女接觸互聯網并嘗試在線學習。他們的消費觀念也不再保守,愿意為子女教育進行長期投資。此外,全國性中高考改革之后,各地英語學科的考查更加注重口語與聽力,從應試教育回歸工具性,家長們也不再單純強調應試學習,更加注重孩子學習興趣的激發,能力的培育。如此種種,都進一步催熱了這個市場。
在線英語究竟有多火?本月初,在線英語領域的“老大”vipkid宣布,其簽約北美外教數量超過6萬名,付費小學員數量突破50萬,每日課程數量超過18萬節,每日上課總時長達450萬分鐘;51talk的官網也寫著,“有1000萬學員,14800名外教”……
有了更多選擇 卻又亂象叢生
如果把在線英語市場看作是一個江湖,那現在仍處于“華山論劍”的前夜,各種嘗試,各種同質化競爭,給人更多選擇的同時,也免不了亂象叢生,尤其體現在師資和教材上。
1
外教授課水平參差不齊
家長給孩子選在線外教,最看重啥?回答多半是:外教是否會教、發音是否純正。
記者通過51talk手機應用軟件瀏覽,在“歐美外教”列表內選擇外教查看,發現這些所謂的歐美外教有相當一部分來自南非,部分來自菲律賓。該平臺(事實上,幾乎所有的平臺)工作人員告知:“我們只提供給學員純正的美式英語。”51talk平臺顧問還強調:“我們的外教只來自兩個地方,一個是北美地區,一個是菲律賓。”那么,來自南非該怎么解釋?
其實,跟外教的國籍比起來,家長們更看重的是老師的授課經驗如何,會不會講課。河西區幾位家長告訴記者,他們的孩子是同班同學,已經在一家知名的在線外教平臺學習一年了,一對一的,每周一中午12點準時給孩子選課,“說是選課,其實就是搶課,因為明星老師幾乎都是秒光。”孩子學習時間長了,一般都會有相對固定的心儀的老師,如果稍有遲疑,沒搶到心儀老師的課,就只能碰運氣了。
幾位家長反映,他們都碰到過不靠譜的老師。一位家長說,一次給她女兒授課的,是一位年長的男老師,自稱來自一個偏僻的歐洲小鎮,講課語速奇慢,基本很少講書本。他對跟他學習的天津小女孩充滿了好奇,不停地問這問那,但孩子畢竟才四年級,很多外語單詞聽不懂,交流起來有障礙。這還沒完,孩子的電腦屏幕上,忽然出現了老師那特胖的老伴兒,她懷里抱只老大的山羊,從老師身后晃來晃去……孩子課后說了一句:“我也是醉了。”
另一位家長說,有一次一位正在哺乳期的女老師給她兒子上課。她不僅遲到了5分鐘,還一直哈欠連天,全程“撲克臉”,沒有表情,沒有互動。另外一次是一位退休的美國老頭授課,老人家正興致盎然地跟朋友外出釣魚,到上課點,他也遲到了幾分鐘,然后,他就在自己的suv車上給孩子講課,語速很快很急,快刀斬亂麻一般,還提前三分鐘結束,估計是著急收桿吧。“有這么幾次奇葩的上課經歷,就讓人對外教的資質打了問號。雖然我課后向平臺方指定的班主任反映,也獲得了一節補償課。但還是存了疑心。這還是一家很有名的在線外教平臺呢。”這位家長說。
2
洋教材遭遇“水土不服”
記者采訪獲知,目前,國內主流在線少兒英語教育市場的教材,主要分為兩種類型:原版引入國外教材,以及引入國外教材進行本土化研發。孩子到底該學哪一種更好,成為眾多家長心頭的問號。
記者隨機采訪了幾位正在讓孩子體驗在線英語的家長。多名家長表示,孩子學習國外原版教材,感覺難度突然加大,有時不知道老師在講什么知識點。“最近孩子學習情緒不高,一問才知道他不明白課上老師在講什么,太難了跟不上,沒辦法我就把課程停了”,一名家長說。還有細心的家長表示,現在市面上的機構很多引進國外原版教材,比如牛津、劍橋、wonders,這些教材在國外都特別權威,但是到了國內原封不動直接用,感覺孩子學著學著就沒興趣了,“全是國外的內容,到底適不適合孩子,我們家長也很懵。”
不僅如此,一些英語教育行業的一線從業者,也紛紛吐槽洋教材“水土不服”的問題。供職于外研社的一位資深編輯表示,國外的母語教材,是提供給以母語為英語環境下的老師和孩子們的,很多時候只適合那些已具有強大的英語聽說能力的孩子,對于第二外語的中國孩子來說并不適合。天津某小學校長李老師也認為,美國小學的教材對于中國小朋友而言,閱讀部分的難度過大,“一年級第一單元還可以看懂,到后面幾個單元的句型難度突然加大,孩子們就很難跟上”。
但也有家長表示,因為準備孩子上高中時就送出國門,所以還是希望上國外原版教材,“希望實現無縫銜接”。
學習效果究竟如何?
■ “雖然小貴,還是值得”
記者采訪發現,小學三年級以上的孩子是在線外語學習的主流。記者的朋友圈里就有二十余人──從每月在朋友圈里轉發的學習心得截屏里,就可看出。
“我以前雖然通過了英語4、6級,但屬于‘啞巴英語’,能看不能說。自從孩子跟線上歐美老師學習之后,真的敢開口說了。馬路上見到外國人,還會主動跑去跟人家打招呼聊兩句。”一位銀行職員說。
“我女兒剛上初一,在南開區一家私立校。開學第一天她回家吐槽,說英語老師發音太不標準了,課本也太簡單了。這是不是說明,她跟線上北美老師學習還是很有收獲的?”家住長江道一帶的劉女士有點兒興奮。
記者了解到,多數孩子選擇的是一對一外教,而不是小班課。“語言學習當然還是一對一效果好。一節課25分鐘100元,平均1分鐘4元錢,雖說有點兒小貴,但效果好。寶寶學習半年以后,再上學校的英文聽力課,真的是so easy!”家住五大道的姜女士感嘆。
■ “孩子太小,效果不好”
像所有不希望孩子輸在起跑線上的家長一樣,家住南開區保山道的徐女士給兒子樂樂報了一個在線英語一對一的課程。4歲的樂樂正在上幼兒園中班,聰明伶俐,一直喜歡看pad上英文版的《小豬佩奇》卡通片。讓徐女士沒想到的是,樂樂雖然可以不厭其煩地跟著小豬佩奇唱歌,可正經八百在電腦前上英文課,根本坐不住,更別提聽課了。小家伙也就聽了不到10分鐘,就把耳機取下來,跑一邊玩電動小火車去了。徐女士不得不取消了課程。
在知乎上,在線英語領域的業內人士曹勝標也指出,“我們已經試過了3—6歲的孩子,在線學習效果相對比較差”。
即便如此,還是有不少幼兒家長“趕鴨子上架”,依舊給孩子報班,他們的理由是“先熏陶吧,學總比不學強”。這些家長主動擁抱在線英語,還有一個原因:教育部2016年1月發布《幼兒園工作規程》,要求“幼兒園不得提前教授小學教育內容”。多個省份都相繼發布規定,禁止學前教育機構的英語教學活動。“幼兒園里學不了,就線上來找補吧。”一位5歲女孩的媽媽說。
■ “短板”不好補
有業內人士指出,語言學習是“三分學(課堂上)、三分習(課后鞏固)、四分用”。課上學習固然重要,課后的鞏固與運用亦不可或缺。遺憾的是,受語言環境所限,國內的英語學習,“習”和“用”相對偏弱。
根據教育學提到的艾賓浩斯遺忘曲線,隨著學習后的天數的增加,記憶中留存的內容就遞減了。家長們普遍反饋,在線學習課能生成視頻,孩子可以課后再看看,權當復習了,但運用方面就是無法彌補的短板了,畢竟身邊很少有可以聊天的對象。其實不僅僅是在線英語,課上的、輔導班的英語學習,都面臨同樣的困境。
趨勢
在線教育有望越來越智能
呆在家里就能跟萬里之遙的“歪果仁”學英語,這在幾年前幾乎不可想象。日新月異的互聯網等技術,讓一切成為可能。隨著智能科技的發展,以后的在線英語學習,就體驗層面來說,有望越來越智能,越來越便捷。
不久前,vipkid在其戰略發布會上透露,目前vipkid課程并發數量高達2.3萬節,“相當于四萬名人氣網紅同時在線直播”,而課程延時小于200ms。如此強大的數據承載能力得益于其“星云系統”對連接技術的深度優化。在傳輸過程中,星云系統可對全球范圍內任意連接節點的丟包、延時、抖動實時檢測,一經發現會啟動秒級智能切換方案,保證跨洋課堂的高清音、視頻通信,為流暢的課堂體驗打下堅實基礎。vipkid還聲稱,其“星云系統”可在“16國55城1分鐘內完成智能切換”。
學而思網校amazingenglish方面則表示,其語音識別和測評技術是基于自有的1000余萬條k12語料研發而成,“對6—18歲孩子的語音識別精確度達到99%以上”,能夠對孩子的課堂發言作出及時反饋。其他在線英語平臺,也紛紛聲稱正借助ai、ar、大數據等技術,為在線課堂服務。在人臉識別、面部表情分析、語音語速識別、手勢識別等人工智能的應用上,也正進行大量的嘗試。
“當前,互聯網對教育行業的滲透率不到10%,技術與教育的融合還有很長的路要走,而且技術對教育的革新也不是一朝一夕能夠完成的”,vipkid技術副總裁張燕靜說。但可以肯定,未來的在線外教只會越來越人性化。也就是說,技術問題將不再是問題,大家比拼的將主要是教學的理念與技法、師資等綜合競爭力。
市場
資本青睞 行業分化加劇
“根據人口調查數據,我國0—14歲兒童人數在2億人以上,為在線少兒英語行業構成了基數龐大的潛在用戶群體。與此同時,我國少兒撫養比持續下降,勞動人口需要撫養的少兒人口數減少,意味著單個少兒接受到的物質與精神關懷(包括教育質量)有所提升”。“近年來留學低齡化趨勢明顯。據美國國土安全局和美國教育協會的監測數據,十年間赴美就讀高中的中國學生人數增長高達98.6倍,遠超研究生階段教育的1.6倍和本科階段的14倍。留學的持續低齡化,使得面向低齡兒童的英語學習更加火熱,也更突出了少兒英語學習的實用性、場景化功能,以及與國外中小學學習內容相接軌的學科英語學習。”這是第三方機構艾瑞咨詢推送的《2017年中國在線少兒英語行業研究報告》的內容。艾瑞咨詢還統計,2016年在線少兒英語行業市場規模達19.7億元,同比增速為45.4%,當年的用戶規模突破300萬。
在線教育進入千家萬戶,必然成為資本眼中的“香餑餑”。近三年來,資本市場掀起了一輪在線教育投資潮,其中,“在線少兒外教”尤受矚目。艾瑞咨詢的報告稱,僅2017年,在線少兒外教類企業完成了10筆融資,拿下了不少于24億元人民幣的資金。根據已經公開的資料,被投資企業基本都已進入b輪、c輪乃至ipo上市階段。說明資本更加偏愛已經占有一定市場份額的較為成熟的項目。
截至目前,在資本與學員的雙重選擇下,在線英語行業分化加劇。其中,vipkid成為當之無愧的“獨角獸”,穩居第一梯隊;位列第二梯隊有51talk、vipabc和噠噠英語。一二梯隊的四家頭部企業占據了市場大部分份額。就商業模式而言,目前c端也就是學員付費是變現的主流。(津云新聞編輯劉穎)
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